由于被任命后突然病逝的日本侯任駐華大使西宮伸一的繼任人選遲遲未能選定，日本政府3日將原定本月從北京返回日本的駐華大使丹羽宇一郎的在華期間延長一個月，預計將至11月中旬。
據報道，雖然丹羽在西宮伸一被任命當天就收到回國令，但在華期間內還能以大使身份繼續活動。根據外務省內部規定，丹羽本應在40天以內的10月中旬前完成離任手續。
目前，除外務省出身的人選外，也出現了起用政治家的主張。日本政府正努力協調繼任人選事宜。
據日本政府相關人士透露，由于政府在9月11日剛進行過一次主要國大使及外務省高層的大規模人事調動，實情為“很多干部已就任要職，難以找到可勝任的人選”。據稱，政府還向曾在外務省就職的老前輩詢問了就任意向但遭到拒絕。
共同社分析稱，鑒于日本將釣魚島“國有化”導致日中關系緊張，日本政府試圖盡量縮短駐華大使的“空白期”。
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